El festival tiene por objetivo promover la libertad de expresión y el desarrollo del cine documental ecuatoriano que cumple un doble papel de medio de expresión artística y de testimonio de la realidad social, política y cultural que vivimos. También se promueve, a través del festival, el conocimiento de otras realidades y culturas que se ven reflejadas en la obra de cineastas documentalistas del mundo entero.
El festival es organizado por un equipo de trabajo de 15 personas que comienza a operar en el mes de octubre de cada año y que concluye, con la evaluación de la actividad, en junio siguiente. En este caso, el período de ejecución es octubre de 2007 a junio de 2008. Las sedes del festival son las ciudades de Quito (5 salas de exhibición con capacidad para 600 espectadores en total), Guayaquil (1 sala con capacidad para 350 espectadores), Manta (1 sala con capacidad para 200 espectadores) y Cuenca (1 sala con capacidad para 500 espectadores).
El EDOC se viene realizando de forma anual desde el año 2002. En el mes de abril de ese año se dio la primera edición y sucesivamente en los meses de abril o mayo de 2003, 2004, 2005, 2006 y 2007. El festival se realizó en las ciudades de Quito y Guayaquil en todas sus ediciones. En los años 2002, 2003 y 2006 se realizó en la ciudad de Cuenca y en el año 2007 en la ciudad de Manta.
El festival exhibe durante diez días en Quito, 15 días en Guayaquil y 6 días en Manta o Cuenca un total de 70 filmes documentales venidos del mundo entero, entre ellos un promedio de 10 a 12 filmes ecuatorianos o relacionados con el Ecuador. Los filmes se presentan en formatos profesionales de video con la correspondiente autorización de sus derecho habientes – titulares de derechos de autor – y usualmente con presencia de algunos de los directores o realizadores. Adicionalmente se celebran charlas y foros relacionados con la temática de los filmes. El festival publica un catálogo (500 ejemplares), un periódico (20 mil ejemplares), 4 programas de mano (1 en cada ciudad con 20 mil ejemplares en total) y 1 afiche.
En su última edición el festival tuvo 11.221 espectadores en tres ciudades. Estimando un crecimiento de 20% en las sedes habituales y con la incorporación de la sede de la ciudad de Cuenca esperamos una audiencia de 14.000 espectadores a nivel nacional. Adicionalmente son usuarios beneficiarios los cineastas ecuatorianos que exhibirán sus filmes, el público que tendrá acceso a las publicaciones y los usuarios de la videoteca del festival que podrán ver los filmes posteriormente para fines de estudio e investigación.
Cada año los EDOC reciben a alrededor de 4 destacados realizadores o profesionales del medio provenientes de distintas partes del mundo. Algunos de los invitados que han pasado por los EDOC son el legendario Albert Maysles (EEUU), creador del cine directo; Patricio Guzmán (Chile), uno de los mayores representantes del documental latinoamericano; Joaquim Jordà (España); el reconocido cineasta Fernando ‘Pino’ Solanas (Argentina); Nino Kirtadze (Georgia), Lourdes Portillo (México-EEUU), Philip Gröning (Alemania), Andrei Paounov (Bulgaria), Evaldo Mocarzel (Brasil) y Joseph Morder (Francia), entre otros.